미국 상무장관 극찬! 고려아연 테네시 제련소, 핵심 광물 독립과 글로벌 공급망 재편의 신호탄

 

최근 미국 정치권에서 한 한국 기업의 대규모 투자를 두고 “미국의 큰 승리”라며 칭찬이 쏟아지고 있는데요.

이슈의 중심에는 바로 고려아연이 테네시주에 짓기로 한 첨단 핵심 광물 제련소가 있습니다.

하워드 러트닉 미국 상무장관은 이번 프로젝트에 대해 “미국의 국가 안보를 한층 강화하고, 산업 기반도 다시 세우며, 해외 공급망 의존도를 끊을 결정적인 계기”라고 극찬했어요.

 

이번 투자는 단순히 외국 기업이 미국에 진출하는 것을 넘어, 미국이 핵심 광물 공급망을 직접 관리하고 경제 안보를 굳히겠다는 의지를 제대로 보여주는 사건으로 평가받고 있습니다.

 

이런 상징성 때문에 미국 안팎에서 떠들썩할 정도로 관심을 끌고 있더라고요.

미국의 큰 승리 선언 러트닉 장관이 왜 이렇게까지 극찬했을까?

핵심 광물 공급망 재편, 왜 중요할까요? 러트닉 장관은 성명을 통해 이번 협상이 미국 국가 안보와 산업 기반 강화에 핵심적으로 기여했다고 밝혔어요.

트럼프 대통령도 “해외 공급망 의존을 종식시키겠다”며 자평했습니다.

고려아연이 테네시주에 새로 짓는 제련 및 가공 시설에서는 한 해에 무려 54만 톤이나 되는 핵심 자재를 생산할 예정이래요.

여기서 나오는 갈륨, 게르마늄, 인듐, 안티몬, 아연, 구리, 은, 금 등 다양한 자원들은 국방 시스템부터 반도체, AI, 양자컴퓨팅, 자동차, 데이터센터, 첨단 제조까지…

사실상 미래 산업의 심장 같은 역할을 하죠.

특히 이런 광물들이 모두 미국 본토에서 생산된다는 점에서 미국이 핵심 자원의 ‘자급자족’ 체제에 한 걸음 더 다가간 셈이죠.

미국 우선주의의 실현과 경제 안보 강화

여기서 끝이 아니에요.

러트닉 장관은 내년부터 미국이 고려아연의 늘어난 생산량에 대해 우선 접근권을 확보한다고 했어요.

 

다시 말해, 미국이 필요한 광물을 더 빠르고 안정적으로 가져갈 수 있다는 거죠.

러트닉 장관은 “미국 내에 직접 공장을 짓고, 새로운 일자리를 만들고, 글로벌 공급망을 미국 중심으로 가져오겠다”는 트럼프 대통령의 방침에 힘을 싣는 발언도 했어요.

진짜 미국 우선주의가 실천에 옮겨지는 현장이라는 인상을 강하게 받았습니다.

칭찬도 아끼지 않고 “트럼프 대통령 덕분에 미국이 또 하나의 큰 승리를 거뒀다”라고 덧붙였죠.

고려아연 테네시 프로젝트, 그 세부 내용과 숨겨진 전략적 의미는?

74억 달러 투자, 화끈한 파트너십

이번 테네시 프로젝트의 투자금 규모가 정말 어마어마합니다.

무려 10조 9500억 원, 달러로 하면 약 74억 3200만 달러가 들 거라네요! 로이터 보도에 따르면, 고려아연은 미국 국방부와 손잡고 제련소를 짓기로 했고, 국방부는 지분 40%를 가져가게 된대요. 또 한 가지 흥미로운 포인트는, 고려아연이 미국 정부와 일부 전략적 투자자들이 만든 합작사에 19억 달러 상당의 신주를 넘기기로 했다는 건데요. 이렇게 해서 미국 정부와 투자자들이 고려아연 지분 10%를 보유하게 됩니다. 이런 구조는 결국 미국이 중국 의존도를 줄이고, 자국 중심으로 핵심 광물 공급망을 다시 짜려는 큰 전략과 맞닿아 있죠. 그리고 이번 프로젝트는 미국 ‘반도체법’에 따라 무려 2억 1000만 달러(약 3000억 원) 규모의 정부 보조금까지 지원받게 된대요. 정말 대단하죠?

 

50년 만에 미국 땅에 다시 세워지는 아연 제련소

백악관 대변인 쿠쉬 데사이는 이번 투자 소식에 “미국에서 이렇게 큰 아연 제련소가 새로 들어서는 건 1970년대 이후 처음이다”라고 밝혔어요.

이어 미국 정치 지도력 부재로 그동안 국가·경제 안보가 위태로워졌던 일을 떠올렸죠.

하지만 이번 프로젝트 덕에, 앞으로는 미국이 주요 광물에서 해외 의존도를 확 줄이고 노동자들의 삶까지 챙기겠다고 강조했어요.

‘미국 제련소’(U.S. Smelter)라는 이름으로 추진되는 이 프로젝트,

 

앞으로 미국 산업사에 진짜 굵직한 한 줄을 남길 것 같은 예감이 듭니다.

 

K-기업의 힘, 세계 지도를 바꾼다!

 

고려아연의 테네시 제련소 건설은 단순히 해외 진출 사례 이상의 의미를 갖고 있어요

이는 미국이 추진하는 핵심 광물 공급망 재편 전략의 핵심 축이 될 것이며, 글로벌 경제 안보 지형에 중대한 변화를 가져올 것으로 보입니다.

한 나라의 산업 구조를 바꾸는 일에 우리 기업이 중심에 있다는 사실, 뭔가 뿌듯하지 않나요?

 

이번 프로젝트를 통해 고려아연은 글로벌 핵심 광물 공급망의 주요 플레이어로 자리매김할 뿐만 아니라, 미국과 한국 양국의 경제적, 전략적 파트너십을 더욱 공고히 하는 계기가 될 것으로 보입니다!